·  L’évaluation est un acte qui a plus pour fonction d’expliquer que de décrire (Hadji, 1997). 

·  Évaluer, c’est comprendre, éclairer l’action de façon à pouvoir décider avec justesse de la suite des événements (Legendre, 1993).

Le corps professoral du Conservatoire de musique neuchâtelois se consacre, depuis plusieurs années, à définir l'évaluation des élèves qu'il se voit confier.

L'évaluation dite sommative, soit l'examen de passage d'un degré à l'autre, tous les trois ans, se partage désormais entre répertoire de référence, répertoire laissé au choix de l'élève et évaluation, facultative, de la capacité d'autonomie de ce dernier.

La notion d'examen, telle qu'elle était parfois perçue autrefois a considérablement évolué et le spectre d'une évaluation redoutable, avec "exécution" d'un répertoire imposé  sous l'œil d'un jury implacable, a heureusement cédé la place à une volonté de reconnaissance du parcours accompli et un vœu de promotion valorisante.

Cet examen reste certes exigeant mais il s'est assoupli dans ses contraintes et s'est ouvert à la discussion, suivi qu'il est d'un entretien. Sa révision semble avoir atteint ses objectifs puisque, sur  453 examens individuels, la session 2011 a révélé un taux d'échec inférieur à 5%. 

Indispensable puisqu'il permet de mesurer de la façon la plus objective possible les acquis de l'élève, à une échéance et dans un temps donné, avec le regard d'un expert externe au CMNE, il ne serait pourtant rien s'il ne se doublait d'une évaluation formative. 

Le corps professoral du CMNE a pu, pour la troisième année consécutive, suivre cet été des cours de formation continue dont le titre général pourrait s'intituler "l'élève au cœur de son apprentissage". 

Outre de multiples outils pédagogiques destinés à maintenir l'intérêt de l'élève, à soutenir sa progression, à développer ses facultés tant d'interprétation que d'improvisation, nos professeurs ont été invités à définir avec lui, en début d'année, des objectifs, proposés, expliqués et acceptés des deux parties. 

L'élève se verra ensuite confier la mission, facultative, de collecter les traces de son apprentissage (process-folio) en conservant, tout au long de l'année et sous la supervision de son professeur, les divers témoignages, -programmes de concert et d'audition, enregistrements audio ou video...(de l'utilité des téléphones portables..!)-, émaillant sa progression. 

Au printemps, lors d'un cours hebdomadaire postérieur aux examens, les documents recueillis seront repris dans une co-évaluation au cours de laquelle le professeur et l’élève feront un bilan commun et prendront en compte les remarques des deux parties. 

Ce carnet musical sera donc pensé et discuté à deux, voire rédigé à 4 mains, archivé, et transmis enfin aux parents dans un but d'information leur permettant, peut-être, de mieux comprendre les enjeux d'un apprentissage musical et de davantage soutenir leur enfant dans son désir de formation. 

Une première expérience sera tentée cette année avec tous les élèves du CMNE, des degrés élémentaires à secondaires 2, candidats aux examens de mars 2012. 

Un bilan sera ensuite établi par toutes les parties concernées, -professeurs, parents, élèves -, sous la supervision de Noémie Robidas et Jérôme Schumacher, formateurs, avant, nous l'espérons, la poursuite de procédures d'évaluation qui se veulent innovantes de par leur aspect participatif et responsabilisant. 

François Hotz
Directeur