Le violoncelle

« Pour moi, mon violoncelle c'est une personne. Je lui ai d'ailleurs donné un nom: il  s'appelle Aldebert. »
Zélie, 16 ans

Après le violon et l'alto, le violoncelle est le troisième membre de la famille des cordes avec un archet comme pour le violon, l'alto ou la contrebasse - ou pincées avec les doigts en "pizzicato".
Il se joue assis, tenu entre les genoux du musicien et posé sur une pique : la position est ainsi très confortable et naturelle. La main gauche se déplace sur les cordes pour changer la hauteur des sons. On dit souvent que c'est l'instrument le plus proche de la voix humaine.
La taille de l'instrument est adaptée à celle de la personne qui en joue : d'un tout petit modèle de violoncelle pour le plus précoce jusqu’à l’instrument 4/4 pour l’adulte.
En plus du répertoire dit « classique », le violoncelle a également sa place dans d’autres styles de musique. On le rencontre également dans les musiques actuelles comme le pop, le rock ou le jazz, où il peut être amplifié. Le violoncelle se joue en solo, dans des ensembles et des orchestres.